あの穴の奥の方

　GIbson J-45というアコースティックギターを愛用してます。俺が持ってるのは2000年製で、アコースティックギターなのに最初からピエゾピックアップと言うマイクが内蔵されていて、ライブなどでもPAを通して大きな音で演奏出来るようになってます。木の温もりいっぱいの素朴な外観なんだけど、内部にはピエゾピックアップのユニットが組み込まれたサイボーグギターなのです。


　このピエゾピックアップとは棒状の細長いセンサーで、はじいた弦の振動を電圧に変換して出力するもの。ブリッジとサドルに挟まれる形で埋め込まれていて、外からは見えない。（サドルを外すと見えます）そしてギターのお尻の部分にケーブルを差すジャックがついていて、そこから電気信号に変換された音がアンプやPAに送られるわけです。


　一個のピックアップで全部の絃の振動を拾うので、各弦の圧力がバランスよくかかってないと、出る音のバランスも悪くなってしまうのです。（例えば1弦の音だけだけデカイとか）というわけで、ピックアップにかかる圧力の変化を最小にするため、弦を張り替える時は一本もしくは多くて2本ずつやるようにしてます。この出音のバランスを整える作業はシロウトには難しいので、全部外してしまうとリスクが高いのです。

　な・の・で・す・が、今日は長年弾き込んで極上サウンドに育てたこのギターを弾いて悦に入っていると、どうも微小な金属音がする。このギターのサイボーグ的な部分に違いない。どうしても気になってしまったので、弦が張ってあると出来ない部分の掃除という意味も含めて、自分では数年振りに弦を全部外してみた。
　細部まで徹底的に磨き上げ、また悦に入る。うわ〜、クロスがこんなに真っ黒になった〜！実はけっこう汚れてるんだな〜。フレットも金属磨きでピカピカに。逆にビンテージっぽくなったがな。そして普段見る事の出来ない禁断の穴の中へ内視鏡的にカメラを入れ、激写。まるで屋根裏のようなアコギの内部。ジャックのパーツが見える。その横に西部劇で転がって来るような丸いホコリの固まりのちっちゃい版が一つ。そんで『さらば』のPV撮影の時に振らした紙吹雪がまだあった！コレはこのまま入れとこう。


　などとニヤニヤしながらアコギと戯れる31歳。異音の究明という当初の目的などすっかり忘れ、ウキウキで弦を張り替えてまた悦に…。